애플 십수년 전에 애플이 요즘과 똑같은 영화를 누리던 시절이 있었다. 애플2 시절에 애플은 MS와 인텔의 매출을 모두 합친 것보다 큰 회사였다. 그러다 망조가 든 것이 일차적으로 IBM의 등장 때문이었다. IBM은 자신들의 컴퓨터 아키텍쳐를 라이센스화 시켜서 공개했고, 전세계의 PC메이커들은 이것을 적용한 PC를 앞다투어 내놓았다. 이른바 PC클론의 등장이다. 이 과정에서 MS는 때돈을 벌었다. PC클론의 표준운영체제가 되었기 때문이다. 그러다 MS는 복병을 만난다. 액셀의 원조격인 로터스 1-2-3말이다. 로터스로 인해 시장은 급격히 PC클론으로 기울었다. 덩달아 MS는 큰돈을 벌었지만, 빌게이츠는 로터스를 시기했다. MS와 로터스의 매출이 천문학적으로 벌어지고 있었기 때문이다. 급기야 게이츠는 애플에 러브레터를 보낸다. 내용은 애플더러 매킨토시 운영체제를 라이센스화해서 공개하라는 것이었다. 당시 조악한 MS-DOS에 비해 애플의 GUI운영체제는 격이 다른 제품이었다. 그것이 PC클론에 적용된다면 MS-DOS는 죽은 목숨이었다. 동시에 그는 사내 개발자 거의 다를 모아낳고 매킨토시에서 동작할 GUI기반의 스프래쉬트인 엑셀을 개발하고 있었다. DOS는 버리고 엑셀을 취하겠다는 속셈이다. 당시 애플은 속사정이 복잡했다. 공동창업자 워즈니악은 진작부터 애플을 떠났고, 잡스는 그가 영입한 이들로부터 정치적으로 밀려나면서 유배상태였다. 잡스가 배제된 체로 운영체제의 공개이슈가 점화 된 것이다. 애플이 내린 결론은 게이츠의 제안을 '웃기는 소리'로 간주하는 것이었다. 결국 PC클론이 세계를 뒤덮었고, MS는 윈도우95와 엑셀로 대박을 치면서 세계최고의 기업이 되었다. 반면, 애플은 딱 죽기 직전까지 추락했고, 애플을 향수하는 이들은 애플빠라고 불리며 무슨 사이비 교도 쯤으로 취급 당했다. 애플이 학습할 줄 아는 조직이라면 최고,최초 보다 최다가 중요하다는 것을 뼈에다가 잉그레이빙 했을 것이다.

헤겔이 그랬다. '인간의 역사에서 배울 수 있는 유일한 것은, 인간이 역사에서 아무것도 배우지 않는다는 것이다' 그리고 지금 애플을 둘러싼 환경은 앞선 단락의 데자뷰다. MS와 구글의 도전에 직면해 있는 것이다. 아이폰과 터치의 운영체제인 iPhone OS를 공개하지 않는다면 운영체제와 하드웨어가 융합된 닌텐도의 생존모델을 모색해야 할 것이고, 공개한다면 MS와 같은 모델을 렌더링하게 될 것이다. 애플이 공개를 선택한다고 해도 달라지는 것은 아무것도 없을 수 있다. 경쟁자들이 열심히 삽질을 하고 있는 동안은 운영체제를 공개를 할 필요가 전혀 없기 때문이다. 지금의 애플에게 공개는 리스크가 아니라 준비의 문제인 것이다. 무엇보다 애플은 잡스와의 작별을 준비할 때가 시시각각 오고 있지 않은가? 잡스가 iPhone OS의 공개를 유언으로 남기고 떠난다면 잡스는 신화가 되고 연합군들은 유령과 싸워야 한다. 이 세기의 작별을 악재로 삼을 것인가? 이벤트로 만들 것인가? 애플은 다시 태어날 수 있다.
2009/12/11 10:36