말장난 2 몇일 전에 말장난에 대한 고백조의 글을 하나 썼다. 최근에 "숫자에 약한 사람들을 위한 우아한 생존 매뉴얼"이라는 책을 샀다.(봤다가 아니다) 그중에 인상적이었던 부분이 수를 좋아하는 사람의 취미에 대한 언급이었는데, 이런 부류의 사람들은 수에서 어떤 규칙을 찾는 것을 즐긴다고 했다. (여기서부터 살짝 스포일러) 영화 노잉에서는 MIT교수가 난잡하게 기록된 숫자 속에서 911을 찾아내고, 그 뒤에 따라오는 숫자가 희생자의 숫자임을 알아낸다. 결국, 이 난잡한 숫자들의 조합이 미래를 암시하고 있음을 알게 되고, 인류의 마지막 재앙을 막으려고 이리저리 뛰어 다닌다. (여기까지 스포일러) 참 멋지지 않은가?

이것과 비슷한 동기에 해당하는 오락이 있는데, 바로 말장난이다. 말장난이란 같은 소리면서 다른 의미를 지닌 단어를 매개로 새로운 문맥을 만들어내는 언어적 유희다. 이것의 핵심은 문맥의 의외성이다. 언어는 숫자보다 훨씬 오래된 논리적 도구이다. 그렇다 보니, 언어는 기본적으로 논리적이다. 그런데 말장난이 끼어들면 예상하지 못했던 문맥이 불쑥 나타나면서 논리적 완결성이 한방에 와해된다. 바로 이 지점에서 논리치하에 있던 무의식이 기지개를 켜면서 뛰쳐나온다. 분위기는 한결 부드러워지고, 새로운 관점의 생각들이 쏟아져 나온다. 이 얼마나 멋진 일인가? 이것은 세계를 구하지는 못하지만, 생활을 구한다. 동시에 말장난의 주인공에게는 가벼운 핀잔이 융단폭격으로 돌아온다. (그 총량은 무겁다) 숫자 좋아하는 사람은 MIT교수가 돼서 세계를 구하겠다고 나대는데, 나 같은 사람은 사무실에서 개 무시를 당한다. 이거이 좀 불공평하다. 그래서 말장난은 캐주얼한 순교다. 그걸 몰라주니 더욱 그렇다. 나도 이 글 쓰기 직전까진 몰랐다. ㅎ

PS. 이 글에서 말장난의 주옥같은 사례를 풍부하게 소개하려고 했다. 그런데 말장난이라는 것이 지극히 무의식적인 거라 그 사례를 의식적으로 만들어보려고 하니 영 신통치 않다. 또 이것이 사고를 거치지 않고, 무의식적으로 걍 팅겨나가는 일종의 반사작용이다 보니 차분하게 저장된 기억도 도통 찾을 수가 없었다. 검색이 안 되는 건지, 저장이 안된건지... 심심한 글이 된 것 같아서 탐탁지 않아 하는 중.


2009/04/24 10:45